O blues, a base do jazz. Uma cantora com uma voz única: conta José Duarte que a primeira vez que tocou um disco de Billie Holiday na rádio o locutor reagiu, alarmado: «Está na rotação errada!». Não, não estava, a voz dela é mesmo assim. Depois os músicos que a acompanham neste especial da CBS, gravado em 1957, dois anos antes da morte da cantora: Ben Webster, um fadista a solar, Coleman Hawkins, enérgico, Lester Young, frágil e nostálgico (também morreu dois anos depois), Gerry Mulligan, lírico – cada um com o seu estilo, técnica e personalidade.

Na sua essência, creio, é isto o jazz. O vídeo expõe-nos este maravilhoso estilo de música. E se este tema, Fine and Mellow, se encontra nesta série de momentos arrepiantes deve-se precisamente a este grande momento de televisão: vejam como Billie Holiday reage aos solos de cada um dos músicos que a rodeam, às vezes com uma expressão de reconhecimento (Hawkins), surpresa (Mulligan) ou profunda cumplicidade (Lester Young). O Jazz, neste vídeo, surge-nos como pura poesia.

O grande comediante George Carlin (consultar post O homem das sete palavras) disse uma vez: «No blues não é suficiente saber que notas se devem tocar, é preciso saber por que razão essas notas precisam de ser tocadas». (Ver On White People no YouTube).

A 8 de Dezembro de 1957, a CBS reuniu a nata dos músicos de jazz da época para um programa especial de sessenta minutos: The Sound of Jazz. Este programa foi uma das gravações que o Jazzé Duarte colocou na mítica cassete mendigada (O dia em que massacrei José Duarte por causa do Jazz). Um dos números consistia num blues – Fine and Mellow – cantado por Billie Holiday na companhia de um impressionante grupo de músicos: Coleman Hawkins, Lester Young, Gerry Mulligan, Ben Webster, entre outros. A forma como a cantora reage aos solos diz mais sobre o jazz e o blues do que qualquer especialista possa descrever. É um momento mágico que todos podem ver graças ao YouTube. Link