Bitaites

Faltavam sete minutos para as cinco da tarde de ontem (21.53 em Lisboa) quando se deu um sismo de magnitude 7,0 graus na escala de Ritcher a 15 quilómetros da capital do Haiti, Port-au-Prince. O pior dos últimos 200 anos na região.

«Quando o terramoto nos atingiu, demorei muitos segundos a processar o que estava a acontecer. A casa abanava para a frente a para trás de uma forma que eu nem consigo descrever. Parecia falso. Parecia um filme. As coisas caiam por toda a casa. Era como se o mundo estivesse a acabar. Não sei por que razão a minha casa se manteve de pé e os meus filhos estão neste momento a dormir nas suas camas. Desafia a lógica saber que as minhas crianças foram poupadas enquanto centenas de outras não.»

Tara Livesay, uma norte-americana a viver com o marido e os filhos no Haiti, descreve assim a experiência vivida quando o terramoto a atingiu. Esta família teve sorte: testemunhos recolhidos por várias fontes falam de um número indeterminado de mortos e de «corpos espalhados pelas ruas da capital», fortemente atingida. Outros dizem mais ou menos o mesmo, mas trocam «espalhados» por «empilhados».

O Haiti é um dos países mais pobres do mundo: 80 por cento da população vive abaixo do limiar da pobreza (dois dólares por dia) ou em estado de pobreza extrema (menos de um dólar por dia). O país partilha a ilha Hispaniola nas Caraíbas com a República Dominicana, a menos de 80 quilómetros de Cuba e a cerca de 1000 quilómetros de Miami, nos Estados Unidos.

Não se sabe o número de mortos (nota: as últimas notícias referem números díspares: de 100 a 500 mil), mas dos cerca de 9 milhões de habitantes do país, sabe-se que pelo menos três milhões – cálculos da Cruz Vermelha Internacional – foram directamente atingidos.

Parte do palácio presidencial foi abaixo, muitos edifícios públicos também. O maior supermercado do país, um prédio de quatro andares, ruiu por completo – e estava em funcionamento quando a terra começou a tremer. O único hospital que oferece cuidados cirúrgicos gratuitos no Haiti, o Trinité, ficou muito danificado, segundo informações da organização Médicos Sem Fronteiras, o que dificulta a assistência às vítimas. Muitos feridos vagueiam pelas ruas, sem saber o que fazer.

«Não conheço povo mais forte do que o povo do Haiti», escreve Tara no blogue, em outro post.

O Haiti esteve sob domínio espanhol até 1697, depois francês, e tornou-se na primeira república negra independente em 1804, na sequência da derrota do corpo expedicionário francês. Formaram guerrilhas contra uma força de ocupação americana, entre 1915 e 1934. Aguentaram uma ditadura durante mais de 30 anos. Golpes de Estado. Insurreições armadas. 9000 capacetes azuis e polícias internacionais tentam estabilizar a situação desde Junho de 2004, enquanto o país é dirigido por um governo de transição. Sim, são fortes.