Bitaites

Hoje considera-se a Informática como território masculino por natureza, mas a responsável pelas bases do que viria a ser a linguagem de programação foi uma mulher.
Tão importante foi o seu trabalho que, em 1979, o Departamento de Defesa americano designou uma recém-criada linguagem de programação com o seu nome de baptismo: Ada.
Ada Lovelace Byron nasceu de uma ligação entre o poeta inglês Lord Byron e Anne Isabelle Milbanke. Estava-se no ano de 1812.
O casamento foi um desastre. Milbanke separou-se de Byron um mês depois do nascimento de Ada.
Byron tinha fama de homem promíscuo (consultar As Mulheres de Lord Byron). Milbanke sabia-o, mas sempre pensou que o casamento o pudesse reabilitar. A decepção deve ter sido enorme porque logo após o nascimento da filha traiu-a com a própria meia-irmã, Augusta.

Um marido infiel e incestuoso era demais para Milbanke. Com a ajuda dos familiares, conseguiu obter o divórcio e renegou Byron para sempre. Nunca mais o perdoou.
Ele escreveu poemas nos quais implorava à ex-mulher que a deixasse conhecer a filha, mas Milbanke manteve-se inflexível. Byron morreu em 1823, na Grécia, e Ada nunca chegou a conhecer o pai.
O fantasma do poeta esteve sempre presente no destino de Ada. A mãe estava tão determinada em que a filha não seguisse as pisadas paternas que a encorajou a estudar disciplinas que considerava importantes para contrabalançar possíveis (e perniciosas) influências poéticas: Música e Matemática.
Não precisou de se preocupar muito. Ada, aos 16 anos, já tinha feito o design para uma máquina voadora e era clara a sua enorme vocação para as matemáticas.
Mãe e filha viviam entre a elite da sociedade londrina. Nessa época – finais do século XIX – não existiam cientistas profissionais. O termo «cientista» só viria a surgir anos depois, em 1836, criado por William Whewell (filósofo e historiador da Ciência).
Era habitual nesses tempos que os «cavalheiros» endinheirados que não estivessem entretidos com assuntos militares, clérigos ou políticos gastassem o tempo e a fortuna com disciplinas como a Botânica, a Geologia ou a Astronomia.
Ada e a mãe moviam-se neste círculos – e foi do encontro com um desses ilustres «cavalheiros» que resultou uma frutuosa parceria.
Ela tinha 17 anos quando foi apresentada a Charles Babbage. Babbage ocupava a cadeira de Professor Lucasiano de Matemática em Cambridge – a mesma posição que já tivera o grande Isaac Newton. O actual Professor Lucasiano da Universidade é o físico Stephen Hawking (ver post A Sentença de Morte foi Adiada).

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