Bitaites

Existem três motivos para ainda não ter largado o Windows de vez e nunca mais olhar para trás: um leitor de áudio chamado Foobar2000 e um programa para ripar CDs conhecido pela justíssima designação de Exact Audio Copy (EAC). O terceiro motivo são os jogos Civilization, de Sid Meier, mas este não interessa para o caso.

O EAC é o melhor programa do mundo para ‘ripar’ música. Não é o mais rápido nem o mais atractivo – é simplesmente o melhor.

A minha costela de audiófilo maníaco-perfeccionista não me permite extrair o conteúdo de um CD à balda. O objectivo deste post é precisamente ensinar os utilizadores de Windows a ripar um CD com a melhor qualidade possível.

Este método é diferente da simples conversão para MP3 devido ao facto de o MP3 ser um codec lossy, ou seja, faz a compressão dos ficheiros áudio à custa da qualidade sonora, deixando de fora os bits de informação que “julga” ser os que menos diferença fazem aos nossos ouvidos.

Como a compressão por MP3 é feita à custa de bits “largados fora”, não é possível recuperar a qualidade original do som, mesmo que se tente a reconversão para o formato .wav. Isto está muito bem para quem não se interessa assim tanto pela qualidade sonora, mas quem gastou dinheiro numa boa placa de som deve experimentar esta solução. Não implica gastar dinheiro em software (ou pirateá-lo) porque envolve a utilização de programas freeware (Foobar2000 e EAC) e Open Source (Flac – codec lossless que vamos usar).

Ao contrário do MP3, os chamados codecs lossless preservam todos os bits de informação contidos no ficheiro áudio original e, ao mesmo tempo, conseguem fazer uma compressão bastante razoável.

Se quisermos reverter o processo – reconverter para .wav e depois gravar outra vez para CD – ficaremos com o som exactamente igual ao original. Digamos que o codec lossless é uma espécie de Winzip para ficheiros de música. E o melhor disto tudo é que podemos ouvir os Flac sem precisar descomprimi-los – e estes têm uma qualidade de som muito superior ao MP3. Eu gastei uma pipa de massa nuns phones Sennheiser para ouvir música enquanto estou no computador. 90 por cento da minha música é Flac. Acreditem que a diferença é enorme.

Por que razão então se continua a usar tanto o MP3? Bem, é simples: como os ficheiros MP3 ficam muito pequenos, são mais fáceis de partilhar. Um ficheiro .wav original de 40Mb pode ser reduzido a 5Mb quando convertido para MP3. No caso do codec lossless, fica com metade do tamanho, 20Mb (Sim, eu sou muito bom a fazer contas). Além disso, são raros os leitores portáteis que suportam Flac. A página oficial, contudo, contém informação e uma lista das empresas de software e hardware que suportam Flac.

Se o objectivo é ripar CDs para o PC com a máxima qualidade, então é este o vosso guia. Mesmo aqueles que preferem o MP3 por causa dos leitores portáteis têm todas as vantagens em usar o EAC e seguir este método, pois ficam com o melhor programa para ripar e calibrado ao milímetro. Portanto… Aos interessados é só virar a página.

Espera! Como é que sabes esta merda toda, pá? Gamaste num site estrangeiro, foi?
Mais ou menos. Durante muito tempo fiz parte de um tracker privado onde se tinha o hábito de partilhar boa música. Como era essencialmente música pouco comercial, ninguém dava pela nossa existência. E só se entrava por convite.

Era uma espécie de Fight Club mas sem ser preciso andar à porrada ou mesmo sair da secretária. Por vezes havia picardia entre defensores dos Beatles e do Zappa, mas normalmente aquilo era um sossego de downloads e uploads. E as velocidades, senhor, as velocidades! Ali não havia putos manhosos a mamar largura de banda. E era mais uma tertúlia académica do que uma reunião de piratas (se é que alguma vez esta distinção fez sentido).

A malta vinha dos quatro cantos do mundo e tinha em comum o gosto pelo jazz, rock sinfónico e a tal pancada audiófila. Todos usavam este método para ripar os CDs e discutiam-no com frequência nos fóruns de discussão, mas ninguém fizera um guia mais ou menos consistente para todos consultarem. Acabei por fazê-lo, em inglês, que foi depois submetido à comunidade, corrigido e finalmente aprovado por todos os carolas menos um, que insistia em alterar uma merda qualquer que ninguém chegou a perceber. Acho que o gajo devia fumar charros ao som dos Gentle Giant. Bem, agora é que começa o guia. Sigam para a página seguinte! (Para quem acompanha pelos feeds: link)

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