Bitaites

Esta é a história de como o erro de um jornalista pode ajudar a criar um mito que perdura até hoje: o dos discos voadores.

A primeira vez que o mundo tomou conhecimento em grande escala do fenómeno dos discos voadores foi a 24 de Junho de 1947, quando o piloto-aviador Kenneth Arnold (1915-1984) relatou ter observado nove objectos voando sobre o Monte Rainier à incrível velocidade de 2 mil quilómetros por hora.

O relato foi parar às primeiras páginas dos jornais americanos e causou uma enorme sensação. Tal foi o impacto da notícia que, nas semanas que se seguiram, surgiram centenas de relatos e avistamentos de discos voadores (como os jornais lhes chamavam).

Mas a verdade é que Kenneth Arnold nunca afirmou ter visto discos voadores. A expressão surgiu devido ao erro de um jornalista. Ou seja, o mito da existência de naves extraterrestres em forma de disco voador assenta num pressuposto errado: o que Arnold viu foi outra coisa.

Acho estranho como poucas vezes se fala no desmentido de Arnold e se continua, ainda hoje, a considerar a expressão discos voadores.

O piloto acabou por corrigir o erro do jornalista em 1977, durante o Primeiro Congresso OVNI Internacional no qual participou como orador. Arnold afirmou então que o termo disco voador surgiu por causa de um grande mal-entendido do repórter que escreveu a história para a United Press. Bill Baquette – o jornalista em questão – perguntou-lhe como voavam esses objectos. Arnold respondeu que eles voavam de uma forma errática, como um disco, se você o atirar pela água.

A intenção da metáfora era descrever o movimento dos objectos – não a sua forma. Os objectos nem sequer eram circulares, declarou Arnold.

Kenneth Arnold mostra o desenho feito no relatório enviado à Força Aérea: nunca foi um disco voador. É difícil descrever os objectos que vi, declarou o piloto. O melhor que posso imaginar é dizer que tinham a forma de um besouro.

Longe, portanto, da perfeição geométrica extraterrestre que muitos anos de histórias e relatos ajudaram a mitificar. Ironia: o homem cujo testemunho deu origem ao frenesim dos discos voadores nunca afirmou ter visto objectos voadores em forma de disco.

O mais extraordinário é que muitos investigadores do fenómeno OVNI defendem a sua veracidade baseando-se no facto de tanta gente ter visto o mesmo, ou seja, objectos em forma de discos voadores.

Um dos mais conhecidos e respeitados ovnilogistas, o astrónomo J. Allen Hynek (1910-1986) – serviu de consultor técnico para os Encontros Imediatos de 3º Grau de Spielberg – escreveu Porquê discos voadores? Porque não viram cubos voadores ou pirâmides (…) ou elefantes rosas voadores ou edifícios voadores? (…) Se os relatos de OVNI’s resultassem de imaginações excitadas, porque razão não existem centenas, (…) milhares de tipos radicalmente diferentes de relatos à medida que gente de diferentes culturas fosse deixando a imaginação voar?

Resposta: porque, a 24 de Junho de 1947, um jornalista se enganou.