Bitaites

A bonequinha falante de Thomas Edison

Thomas Edison é conhecido sobretudo por três invenções: o fonógrafo, em 1877; a lâmpada eléctrica, em 1879; o kinetoscópio, perto do início do século seguinte.

O kinetoscópio foi utilizado para o primeiro filme mudo mas, ao contrário do cinematógrafo dos irmãos Lumière, não projectava imagens: as pessoas viam o filme espreitando através de um orifício.

Ao longo da vida, Edison registou 1093 patentes nos Estados Unidos.

Thomas Edison costumava dizer que «nunca desperdiçava tempo a inventar coisas que as pessoas não iam querer usar». Mais de dez anos depois da invenção do fonógrafo, Edison estava a desenvolver uma versão mais pequena do dispositivo para ser aplicada em coisas que as pessoas queriam usar.

Tencionou usar este fonógrafo em miniatura num relógio que «dissesse as horas», mas acabou por dedicar a maior parte do seu tempo à produção da primeira boneca falante do mundo.

Um repórter da Scientific American foi destacado, em Abril de 1890, para cobrir a bizarra invenção.

Imaginem o que este repórter terá pensado quando chegou à fábrica que Edison montara para produzir centenas de bonecas falantes por dia. Pequenos andróides com carinha de anjo debitando frases calorosas para crianças imaginárias. Imaginem uma fila de centenas de jovens mulheres recitando recitando frases para gravadores, desde poemas para crianças até um caloroso «Feliz Natal». Centenas de baby sitters mecanizadas. Vozes do passado cujos verdadeiros rostos nunca conheceremos. São também as nossas vozes.