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Este quadro – O Grito, do norueguês Edvard Munch?

É visto como um símbolo da angústia existencial do mundo moderno. Um grito de dor, susto, medo, terror, desespero. Tal é a fama e tão inúmeras são as suas utilizações que a pintura de Munch se replicou pela Web em variações mais ou menos humorísticas ou satíricas, como se pode ver pelos exemplos seguintes.

Todas estas imagens foram retiradas de um único sítio – Freaking News – contendo a colecção inteira de manipulações em Photoshop de várias obras de Munch, não apenas da mais famosa, e os nomes dos respectivos autores. É só ir lá e verificar.

Na verdade, não é o homem do quadro que está a gritar – é a Natureza.

O homem – representação do próprio Munch – leva as mãos aos ouvidos por não suportar ouvir mais esse grito. É um acto de protecção. A impotência e fragilidade do ser humano perante a força indomável e majestosa da Natureza, eis a visão que inspirou o pintor.

Foi o próprio Munch a revelar as circunstâncias que o levaram a criar este quadro, dado que a primeira versão de O Grito (ele fez várias, incluindo uma litografia, em 1895) incluía o relato da experiência que inspirara esta imagem.

A que está aqui reproduzida é a segunda versão, de 1893, feita a óleo, têmpora e pastel, actualmente no Museu Nacional de Oslo.

O que Munch viu foi um pôr-do-Sol.

«Andava a passear com dois amigos – o Sol começou a pôr-se – de repente o céu ficou vermelho de sangue. Parei, sentindo-me exausto, e inclinei-me sobre o parapeito – havia sangue e línguas de fogo acima do fiorde azul quase negro e da cidade. Os meus amigos continuaram a caminhar e eu fiquei ali a tremer de ansiedade, sentindo que um grito infinito percorria a Natureza.»

O que terá acontecido aos céus desse fim de tarde?

Uma investigação em 2003 sugeriu que Munch terá visto os efeitos atmosféricos da série devastadora de explosões ocorrida em Krakatoa, Indonésia, em Agosto de 1883. A maior erupção vulcânica da história moderna.

A explicação não é assim tão simples: o próprio pintor reconhece que O Grito invoca angústias amorosas e a sua convicção de que nunca mais voltaria a amar.

Os especialistas em Arte tendem a valorizar mais esta explicação, dado que Munch é um pintor expressionista e não um artista que descreve uma paisagem.

Talvez ambas as explicações estejam correctas e este quadro tenha nascido da erupção de dois vulcões em simultâneo.